A notre arrivée au Sri Lanka, nous avons très rapidement réalisé qu'il y avait un gros problème avec les chiens errants. Des chiens d'une maigreur abominable sont présents partout dans les rues. En effet, le Sri Lanka recense en moyenne 20 millions de chiens abandonnés pour un pays qui fait environ deux fois la taille de la Belgique. Donc réalisez que la population de chiens errants au Sri Lanka est proportionnelle au nombre d'habitants en Belgique. Comment ce phénomène est-il possible ?
Lorsque nous étions à Unuwatuna, dans le Sud du Sri Lanka, nous sommes tombés, par hasard sur un centre, le "Dog Care Clinic", qui s'occupe des chiens errants. Nous nous sommes dit qu'il était important pour nous de comprendre le problème et pour cela, essayer d'obtenir une interview de quelqu'un qui travaille sur place. Après une rapide prise de contact par e-mail, nous recevons très rapidement une réponse positive.
Dog Care Clinic est l'initiative de Marina Möbius, une Allemande, qui est venue d'abord visiter le Sri Lanka en tant que touriste. Touchée par le nombre de chiens abandonnés, elle décide de revenir et de construire un centre pour les accueillir et les soigner. Six mois par an, Marina vit donc sur le site de Dog Care Clinic. Le restant de l'année, elle travaille en Allemagne et cela lui permet de couvrir en grande partie les frais de la clinique. L'autre partie des frais est couvert par des donations. Dog Care Clinic est actif sur le terrain pour récupérer les chiens qui ont besoin de soins, tout le monde peut également apporter un chien blessé et il est également possible de venir à la clinique pour prodiguer des soins à son animal. En plus de cela, ils ont un programme de stérilisation et de vaccination, qui après avoir été traités, sont relâchés sur le terroir où ils ont été trouvés. 40 chiens par jour sont ainsi stérilisés !
Une fois sur place, nous sommes accueillis par Vanessa, qui nous fait le tour du propriétaire. Directement, nous réalisons que ce que nous allons voir va nous bouleverser. Nous voyons les opérations qui se succèdent. Trois salles d'opération, deux à l'extérieur et une à l'intérieur avec les soins intensifs. Nous sommes agréablement surpris de voir un endroit si propre et si grand ! Les chiens, suivant leurs problèmes, sont dans des zones qui leur sont dédiées. Par exemple, il y a un espace pour les chiens handicapés, pour les chiots, pour ceux qui sortent de chirurgie etc.
Une grosse équipe de 80 personnes travaillent sur place et tout est parfaitement organisé. Chacun sait exactement ce qu'il doit faire. Que cela soit du côté des vétérinaires, des cuisiniers, des personnes qui nettoient, s'occupent des chiens, des chauffeurs qui récupèrent les chiens dans la rue etc, tout le monde est pleinement investi dans sa mission.
Tout est géré de mains de maître et ici, les chiens sont assurés d'avoir enfin une vie de bien meilleure qualité. Une seconde chance pour eux quand on sait qu'il est courant que les chiens subissent différentes formes de violence. Ce qui va finalement à l'encontre de la religion bouddhiste, présente majoritairement au Sri Lanka. Vanessa nous explique que les chiens arrivent parfois fort blessés à cause de leur chaîne, que certains reçoivent des coups de couteau à cause d'un conflit de voisinage, que d'autres sont jetés de trains ou encore battus. Les histoires sordides font malheureusement le quotidien de la clinique.
"C'est difficile à vivre" nous dit Vanessa. "Mais quand vous voyez le bien que vous faites et que les chiens sont prêts à se battre pour survivre, cela vous donne la force nécessaire". Un exemple qui illustre bien la mentalité exemplaire du centre : Une dizaine de chiens, en partie paralysés vivent dans un emplacement dédié à leur cause. Soins, nettoyage et massages quotidiens sont prodigués. "Nous nous assurons qu'ils puissent avoir la meilleure vie possible. Les chiots récupérés dans la rue trouvent souvent une nouvelle famille et le centre s'engage à les suivre financièrement si besoin.
A la question "pourquoi y-a-t-il autant de chiens errants au Sri Lanka" ? Vanessa nous répond que le Covid a malheureusement aggravé la situation. Certaines familles se sont débarrassées de leur chien, ne sachant plus subvenir aux besoins de l'animal. Un autre problème vient malheureusement aussi de la religion, nous explique t-elle. Dans le bouddhisme, on ne stérilise pas les animaux. Il est donc très difficile de stopper cette situation. Vous vous demandez peut-être aussi si le gouvernement intervient dans ce problème ? Là réponses est "non, pas vraiment". Tout d'abord, si les Sri Lankais sont vus entrain d'abandonner leur chien dans la rue, ils reçoivent normalement une amende, mais elle est tellement dérisoire, que cela ne dissuade personne. Il n'y a pas non plus de soutiens financiers à des projets comme le Dog Care Clinic.
Dog Care Clinic donne de l'espoir en l'humain, qui malgré la douleur auquel il doit faire face tous les jours, continue de se battre pour la cause animale. Certaines histoires font froid dans le dos, et nous vous invitons, si vous le pouvez, à vous rendre sur le site pour en lire quelques unes. Prendre un animal n'est pas un geste anodin et leur vie compte autant que la nôtre.
Merci à Dog Care Clinic pour le temps qu'ils nous ont accordé. Merci à eux de faire un travail si compliqué jour après jour. Malgré les nombreuses crises que traversent le pays ces dernières années, le centre a toujours continué de fonctionner chaque jour. Aujourd'hui, la clinique veut même s'agrandir en construisant un site pour accueillir d'autres animaux comme des vaches. Si vous le pouvez, soutenez leur projet.
A venir très bientôt sur Share Trippers, l'interview complète de Vanessa.
Découvrez notre interview, réalisée chez Dog Care Clinic.
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