Revenons sur un moment fort de notre voyage au Népal : la découverte de l'Himalaya. Après avoir fortement hésité entre le tour et le camp de base des Annapurnas, nous nous lançons pour l'ABC (en langage de trekkeur), autrement dit l'Annapurna Base Camp.
Pourquoi cette décision ?
Quentin était partant pour faire le tour et Delphine avait envie de miser sur un peu plus de sécurité niveau acclimatation, sachant que le point culminant du camp de base des Annapurnas est à 4130 mètres et celui du tour à 5416 mètres.
Ce qui nous a aidé à prendre cette décision, c'est que ce sont également deux randonnées bien différentes. Nous pensions que le tour serait plus la découverte de petits villages typiques de montagne et que le camp de base nous offrirait davantage une expérience au plus proche de géants de plus de 6000 mètres. N'ayant pas fait le tour, on ne peut pas vous confirmer que notre ressenti était le bon. Cependant, le camp de base et ses paysages se méritent et il faudra être patient avant d'avoir "La vue". Patient et endurant, car vous allez devoir affronter des milliers de marches et des dénivelés parfois très costauds. Mais rassurez-vous, ce trek est vraiment accessible à toutes les personnes en bonne condition physique et qui ont la volonté.
Néanmoins, faites attention au mal d'altitude. En effet, à partir de 3000 mètres, il arrive de souffrir du MAM (mal aigu des montagnes). Cela n'a aucun rapport avec votre condition physique et ce n'est pas parce que vous avez déjà fait un 3000 mètres et qu'il ne s'est rien passé, qu'il ne se passera rien. Cela dit, si vous respectez bien certaines règles (voir plus bas dans l'article), tout devrait bien se passer, particulièrement sur ce trek.
Quand faire ce trek ?
Nous avons commencé la randonnée le 10 octobre, juste après une semaine de pluie intense qui a causé pas mal de dégâts sur les sentiers. Il faut faire attention de ne pas la commencer durant la saison des pluies et à ne pas la faire trop tard l'hiver, car il fait froid là-haut. A priori, les meilleures périodes sont de mi-octobre à fin novembre et mars/avril. Évidement, qui dit "meilleure période" va de pair avec "beaucoup de touristes" sur les treks en fonction de leur popularité.
L'organisation :
Ce qui nous a semblé le plus facile, c'était de réserver une nuit à Katmandou, afin d'acheter les derniers équipements manquants pour notre trek. Nous vous conseillons le magasin "Kalapatthar Trekking Store", (qui nous a été renseigné par un Népalais). Vous trouverez tout ce qu'il vous faut à d'excellents prix. Si vous souhaitez vous rendre directement à Pokhara, vous trouverez de nombreux magasins de trekking aussi et il vous sera peut-être possible de racheter directement du matériel des personnes qui reviennent de trek.
De Katmandou, il faut se rendre à Pokhara (d'où partent les treks pour les Annapurnas). Nous avons réservé un bus touristique sur Bookaway. Ce qu'il faut savoir, c'est que bien que la distance ne soit pas énorme (environ 200 km), cela vous prendra une bonne dizaine d'heures ! Les routes sont souvent bouchées et en mauvais état.
Petite info : il y a des arrêts environ toutes les deux heures avec la possibilité d'acheter à manger donc à vous de voir si vous achetez vos repas avant ou pendant le trajet.
À Pokhara, n'hésitez pas à réserver quelques nuits avant et/ou après le trek, car la ville est agréable. Nous avons deux hôtels à vous recommander : le Kiwi Hostel et le New Tourist Guest House. Bon à savoir, vous pourrez laisser des affaires en sécurité dans la plupart des logements de Pokhara pour alléger votre sac et prendre l'essentiel. C'est-à-dire :
- Une bonne veste imperméable ;
- Un bon polard ;
- 2 t-shirts (1 pour marcher et 1 pour les soirées/nuits, de préférence en mérinos) ;
- Un pantalon ;
- Un short (si vous pouvez combiner les 2 en 1, c'est encore mieux !) ;
- Des sous-vêtements (selon nous, pas la peine de prendre pour tous les jours) ;
- Des gants, un bonnet, un cache-cou ;
- Des bâtons de marche ;
- Un sac de couchage si vous êtes frileux et si vous faites votre trek en hiver. Tous les lodges proposent des couettes. Le 15 octobre, il faisait -6 degrés la nuit au camp de base. Si vous choisissez de vous en passer, prenez un sac à viande pour être plus confortable ;
- De quoi faire des photos si vous voulez des souvenirs ;
- Votre téléphone + chargeur +batterie externe + carte SIM népalaise (on vous déconseille Ncell. Après 2500m, on ne captait plus rien, contrairement à d'autres opérateurs) ;
- De l'argent liquide en suffisance : plus ou moins 20 euros par jour/personne pour être confortable ;
- Vos permis de trek et votre passeport.
Que devez-vous faire avant de partir de Pokhara ?
Vous devrez aller faire votre permis de trek ! Sans cela, vous ne pourrez pas commencer votre randonnée. Cela consiste en deux documents : un permis d'entrée et la TIMS card (qui permet de stocker la base de données des randonneurs et enregistre leurs allées et venues pour des raisons de sécurité). Compter 5000 NPR par personne (environ 38 euros).
La dernière chose à faire est de réserver votre jeep de Pokhara, afin de vous rendre au début de la randonnée. Vous pouvez être jusqu'à 8 personnes dans la jeep et nous vous conseillons de la remplir afin de partager les frais. Compter entre 7000 et 8000 NPR (environ 60 euros/8pers) pour le trajet simple, qui dure environ 2h30. Vous pouvez tenter l'aventure en bus aussi si vous le souhaitez à meilleur prix, mais plus fastidieux.
La carte reçue au bureau de trek vous aidera à planifier vos journées.
Guide et porteur ou pas ?
Nous avons fait sans guide et sans porteur et nous ne regrettons absolument pas notre choix ! Il est difficile de se perdre sur ce trek et de toute façon, vous croiserez toujours du monde et vous aurez toujours la possibilité de demander votre chemin si vous avez un doute (surtout si vous le faites durant la haute saison).
Faire cette randonnée sans guide vous permet de marcher à votre rythme, sans personne qui vous presse. Nous avons entendu plusieurs expériences de groupe qui ont dû littéralement se presser pour faire la randonné en x jours. Cela gâche le plaisir !
Quant aux porteurs, ce que nous avons vu, nous a parfois vraiment choqué ! Le poids que ces personnes portaient sur le dos était vraiment déraisonnable. Avec des touristes qui ne se demandent pas s'ils ont vraiment besoin de tout le contenu de leur valise. Nous pouvons entendre que cela fait vivre ces familles, mais il y a moyen de le faire avec respect.
Prendre un guide permet néanmoins de ne vous soucier de rien si vous voulez être plus confortable, l'esprit plus tranquille et avoir des informations sur le trek.
Si vous ne souhaitez pas marcher seul et que vous ne voulez pas de guide, vous trouverez d'autres personnes dans la même situation à Pokhara et qui seront bien contentes de vous accompagner.
Notre planning :
La règle d'or et tout le monde vous le dira : "chacun à son rythme". Nous avons opté pour une ascension lente, car nous avions le temps et que c’était notre première expérience en haute altitude. Plein de combinaisons sont possibles (entre 7 et 15 jours). À vous de choisir celle qui vous convient.
Départ de Kimche après avoir pris une jeep depuis Pokhara.
Première nuit à Kimrong Khola
Deuxième nuit à super Sinuwa
Troisième nuit à Himalaya
Quatrième nuit à Deurali
Cinquième nuit à Machapuchre Base Camp
Sixième nuit à Dovan
Septième nuit à Chomrong
Retour de Jhinu à Pokhara en jeep.
Faut-il réserver ses hébergements (tea houses) ?
Nous pensons qu'il n'est pas primordial de réserver ses hébergements à l'avance, surtout si cela ne vous embête pas de partager votre chambre avec d'autres personnes. Pour notre part, les premières nuits, nous n'avons rien réservé et nous avons toujours eu notre chambre double (compter 500/600 NPR la chambre). Pour un lit en dortoir, comptez 250 NPR. Vous pouvez essayer de négocier le prix si vous vous engagez à prendre les repas dans le même lodge. Mais ensuite, nous sommes tombés sur les numéros de téléphone et voyant le monde arriver sur le trek, nous avons essayé de réserver. Nous vous partageons les lodges et les numéros.
À savoir : les chambres ne sont pas chauffées et sont très humides, la propreté des draps est douteuse, plus de réseau (Ncell) après Sinuwa. Électricité (entre 150 et 250 NPR par charge) dans la salle commune, wifi (entre 200 et 300 NPR) et douche chaude (entre 150 et 300NPR) sont payants. Plus vous prenez de l'altitude, plus les coûts seront élevés.
Qu'est-ce qu'on mange en haute montagne ?
Vous trouverez étonnement une gamme assez variée de produits (les hélicoptères et porteurs font bien leur boulot). Mais, ne vous attendez évidemment pas à une restauration 5 étoiles. Si vous avez faim, prenez un Dal Bhat (plat traditionnel), vous serez resservi. Les plats locaux sont bons, les pizzas aussi... Pour le reste, nous vous laissons à votre propre appréciation. Le thé n'est pas cher, le prix des soupes et chocolats chauds sont corrects, les sodas et bières sont hors de prix.
Et le mal d'altitude ?
Nous vous donnons quelques conseils assez simples.
Un : prenez une boîte de Diamox avec vous (nous en avons pris préventivement à partir de 3000 mètres).
Deux : essayez de respecter les paliers (500 mètres en plus par nuit). Si vous avez mal de tête, prenez un Daflagan et n'hésitez pas à rester un jour de plus où vous êtes ou même à redescendre si le mal de tête persiste. Si vous avez plus qu'un mal de tête (vomissements, plus d'appétit ect...), redescendez à 2500 mètres.
Trois : boire beaucoup d'eau
Quatre : prendre une soupe à l'ail en soirée (recommandé par les locaux).
De notre côté, nous avons eu tous les deux un léger mal de tête la nuit à 3700 mètres et des fourmillements aux mains et aux pieds à partir de 3000 mètres (sans doute le Diamox qui est un diurétique que nous avons bien senti aussi).
Petits conseils supplémentaires et bilan :
Vérifiez que votre assurance vous couvre bien (notamment pour le rapatriement) ;
Étirez-vous bien après chaque journée. Delphine se massait les mollets matin et soir avec le baume du tigre. Quasi aucune douleur musculaire ;
Achetez des pastilles pour purifier l'eau ou une gourde filtrante. Sinon pour remplir vos gourdes avec de l'eau filtrée, il faut payer (entre 130 et 150 NPR) ;
Prenez des Dafalgans ;
Prenez de la crème solaire, cela peut bien taper en montagne ;
Il y a des sangsues sur le trek (spécialement au début et s'il fait pluvieux), pas de panique, ce n'est pas dangereux, mais il est plus prudent de désinfecter ;
Prenez ce qu'il faut pour soigner d'éventuelles cloches ;
Ayez de bonnes chaussures ;
La météo change très vite en montagne, il est possible qu'arrivé en haut, la vue soit complètement bouchée. Prévoyez un peu plus de temps si cela se produit pour pouvoir profiter (idéalement dormir au camp de base). De notre expérience, il faisait dégagé en début et en fin de journée et nuageux en milieu).
Notre bilan est très positif, nous avons adoré cette première longue expérience en haute montagne. C'est bien évidemment une des plus belles randonnées que nous avons faite. Nous n'avons qu'une envie : se lancer dans une nouvelle aventure, du côté de l'Everest (sans doute le camp de base).
Petits bémols : le monde ! À cause des conditions climatiques, beaucoup de personnes qui devaient faire le tour des Annapurnas ou le camp de base de l'Everest ont dû renoncer et beaucoup de personnes se sont rabattues sur notre trek. C'est une randonnée prisée donc si vous ne voulez pas trop de monde, il vaut mieux penser à un autre trek.
Nous pensions être plus rapidement entourés par les montagnes, à ce que ce soit beaucoup plus rapidement impressionnant. Nous nous sommes un peu trompés ! Une bonne partie du trek traversait les forêts humides. Alors certes, on voit souvent les montagnes et c'est vraiment joli, vous allez voir des cascades magnifiques. Mais pour le "Waouw" et le changement de décor, il faudra attendre l'avant-dernière étape à 3700 mètres. Cela dépend aussi de la météo, qui était meilleure sur le retour.
On espère avoir pu vous aider dans les préparatifs de votre trek. Nous vous souhaitons une très belle aventure !
Super article !
Et pour terminer en beauté.. faites la rencontre de Delphine et Quentin en fin de trek, plaisir assuré ! 😉